Sécheresse dans les Pyrénées orientales

M. Christophe Béchu, ministre de la transition écologique et de la cohésion des territoires. Monsieur le président, mesdames, messieurs les sénateurs, madame la sénatrice Josende, il y a quelques jours, nous avons présenté, comme chaque année au mois de mars, l'état des nappes phréatiques au début du printemps.

Il y a un an, les trois quarts des nappes étaient en dessous des normales de saison, contre seulement un tiers aujourd'hui. Pour autant, certaines situations nous préoccupent, dont celle d'un département, qui est dans une situation unique en France - et je corrobore d'ailleurs tous vos propos -, ce sont les Pyrénées-Orientales. Dans ce département, le déficit d'humidité des sols atteint 90 % ; il n'est quasiment plus tombé une goutte d'eau depuis le mois de juin 2022 et, depuis cette date, le département n'a pas connu un seul mois sans restriction d'usage...

Avant de vous répondre, je veux vous saluer, vous et l'ensemble des élus et responsables de votre département, qui vivez ainsi depuis deux ans, en faisant front. La consommation d'eau potable a diminué de 30 % l'été dernier à l'échelle de la communauté urbaine de Perpignan ; quand on sait que ce territoire vit du tourisme et de l'agriculture, on mesure l'effort que cela représente !

Je me rendrai demain, à l'occasion du salon des maires, dans les Pyrénées-Orientales, pour une séance de travail sur l'eau. J'aurai évidemment l'occasion de prendre la parole sur les sujets que les élus et les chambres d'agriculture ont signalés au préfet : les canaux, les fuites, la réutilisation des eaux usées et les projets beaucoup plus structurants, comme celui que vous avez cité, qui représente un demi-milliard d'euros ; vous comprendrez donc que l'hémicycle du Sénat pendant la séance de questions d'actualité au Gouvernement ne se prête pas à des annonces sur de tels projets...

Je viens sur place demain pour discuter et pour dialoguer avec les élus. Je viens pour valoriser les six projets de retenue et de réutilisation d'eaux usées qui ont été autorisés au cours des six derniers mois à la demande des élus. Et je viens pour tracer un chemin. Il y a une nécessité absolue sur ce territoire, il faut apporter des réponses exceptionnelles. Ce sera la raison de ma présence à vos côtés dans quelques heures. (Applaudissements sur des travées du groupe RDPI.)

M. le président. La parole est à Mme Lauriane Josende, pour la réplique.

Mme Lauriane Josende. Je serai à vos côtés demain, nous échangerons ensemble avec les élus et vous pourrez prendre vous-même la température... Nous n'avons pas besoin de mesurettes ni d'effets d'annonce, nous avons besoin d'un engagement fort.

Les mesures à un milliard d'euros ou à un demi-milliard ne sont même pas chiffrées, puisqu'aucune étude n'a été réalisée. Commençons donc par le commencement : engagez-vous au moins à étudier ce projet si l'on veut un jour pouvoir le réaliser. Personne n'imagine que le tuyau se fera du jour au lendemain. Tout le monde consent à faire des efforts au quotidien. Montrons que l'action publique a encore un sens. Il y va de l'avenir politique et de la survie économique de ce département ! (Applaudissements sur les travées du groupe Les Républicains. - Mme Émilienne Poumirol et M. Jean-Marc Vayssouze-Faure applaudissent également.)